|
Алиса Передереева Шейд Арт Однажды, в
Средиземье (новелла,
написанная под впечатлением одной
конференции и многочисленных корреспондентов). Эридель Ненайденной - с надеждой и любовью посвящаю.
Книги три - тщедушным Эльфам Чтоб читать умели, Книжек семь - патлатым Гномам Чтоб бухать не смели, Девять - людям Среди... в общем, Чтоб мудрее были И меня зауважали, Может - полюбили. А тетрадь великую Для себя заныкаю, Чтоб вас всех объединить, Чтоб мозги Вам вправить, Что ненужно - затемнить, А что нужно - вставить То, что нужно для всех вас, Остальное - мне - как раз! А если серьёзно : УЧЕНЬЕ - ТЬМА, А НЕУЧЕНЬЕ - - ПРАВИЛЬНО, - ОСЛЕПНЕТЕ! «Я всегда буду против» Егор Летов. - Нет, всё-таки брать интервью у писателя - дело
сложное и ответственное, - в который уже раз говорила себе специальный
корреспондент газеты «Вечерний Осгилиат» Галадриэлла Кастамировна Шагратова,
сидя в ночном кафе «Тол Здравур», что на пересечении проспектов Денетора и
Гондорской независимости (тех самых, что до переименования значились проспектами
Короля Элессара и Фродо Сумкинса). Тихо играла музыка, мерцали огоньки, на большом экране
видео у противоположной стены по-модному бритая налысо девица занималась
любовью с угольно-чёрным, выдающегося сложения парнем, умудряясь при этом ещё и
кошачьим голосом петь в микрофон. Посетителей было мало: трое мрачных субъектов
в дальнем углу тихо доходили до кондиции в окружении графинов и бутылок, да
толстый лысоватый мужчина у стойки нудно уламывал рослую девицу в модном галифе
и шнурованной блузке. «Вот дурёха малолетняя, - глядя на неё, подумала
Галадриэлла. - Сама, что ли, не видит: для таких, как он, две чашечки кофе -
предел щедрости. И в постели он наверняка ноль без палочки.» Мысли эти вызвали у Галадриэллы Кастамировны целую
вереницу печальных раздумий: «Тридцать девятый год пошёл, и где оно - её
счастье? Нет, она не жалеет о прожитом, скучать не приходилось. Да и разве
возможно скучать в наше-то время? Работала, отдыхала, веселилась, снова
работала - отчего же усталость в душе? - Надоел мне этот калейдоскоп, - сама
того не ожидая, подумала Галадриэлла. - Всё бежит, всё меняется, как в
видеоклипе, зацепиться не за что, постоянства охота, своей норы, чтоб хоть
что-то не менялось...» - Да что это за чушь я несу, - оборвала собственные
раздумья Галадриэлла. - Какое ещё постоянство в наше-то время? Вот даже эта, на
видео, уже с другим любовью занимается, нет, даже с двумя сразу, нет, второй не
настоящий, а мечты её, компьютерная графика. И что за мысли о своей норе? Норы
имели только хоббиты из древних легенд, из поколения в поколение в них жили. А
теперь психологи доказали - даже в одной и той же квартире не надо
задерживаться больше года. Эпоха недвижимости давно ушла в прошлое, настала
эпоха аренды. Мир тасуется, как колода карт, а я - о норе. Нет, надо срочно
что-то менять. Вот напишу статью об этом, как его, Артагорте и возьму отпуск. В
церковь надо сходить, в группу психотерапии, в Центр Новых Знакомств и Интимных
Услуг... - Вы, кажется, меня ждёте? - оторвал её от раздумий
приятный, слегка шелестящий голос за спиной. Галадриэлла Кастамировна
обернулась. Слева от неё стоял высокий худощавый юноша с сумкой
через плечо. Даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять, насколько его
внешность своеобразна. Ни малейшего следа модной «накачанности», руки тонкие,
пальцы длинные и костлявые. Ещё меньше вязались с модой длинные, ниже плеч,
волосы странного, чёрного с медно-красным отливом цвета, кое-где тронутые
сединой, чёрные кожаные брюки, сапоги, украшенные металлом, чёрная шелковая
рубашка, рукава которой были закатаны до локтей, широкий пояс со множеством
блестящих пластинок, металлический обруч, охватывающий лоб, чернёный браслет
явно эльфийской работы и массивное золотое кольцо на указательном пальце правой
руки. Добрую половину лица юноши закрывали огромные тёмные очки. «Ну и вырядился, - подумала Галадриэлла, - И рукава
эти закатанные... Как будто специально демонстрирует свою худобу. Постыдился
бы, пиджак одел, раз хвастать нечем. Или, ещё лучше - покачался бы на
тренажёрах, да одел майку с шортами, чтоб видно было - мужчина. А то точно на
эльфа похож из исторического триллера». - Здравствуйте! Меня зовут Артагорт, - юноша
поклонился. - А вас, если не ошибаюсь, Галадриэлла Кастамировна Шагратова? - Да, это я. Можете называть меня просто Галя, - и
Галадриэлла Кастамировна улыбнулась. - «Интересно, как он отреагирует на моё
кокетство?» - подумала она, но юноша остался невозмутим. - Вы - корреспондент газеты «Вечерний Осгилиат»,
пишете о литературе, театре и кино, - то ли с вопросом, то ли с утверждением сказал
он. - Ну что ж, я готов ответить на любые ваши вопросы. Пожалуй, время
настало... Кстати, можете называть меня просто Арт. - Хорошо, Арт. Впрочем, я привыкла называть людей их
настоящими именами, а Артагорт - это литературный псевдоним, не более, - и
Галадриэлла Кастамировна вновь ослепительно улыбнулась глядя, как казалось,
прямо в лицо юноши. На самом деле взгляд её был направлен дальше, через
плечо Артагорта, на противоположную зеркальную стену. Взгляд производил оценку
собственной внешности. Да, лицо широковато и слишком плоское, руки длинны, зато
всё остальное - на месте. Коротко стриженные выбеленные волосы, плечи, грудь и
всё такое, Нет, лицо тоже красивое. Как раз в стиль. Тонкие черты уже лет сто
как не в моде. Арт тоже улыбнулся в ответ («Дошло, наконец!» -
торжествующе подумала Галадриэлла), а потом сказал : - Моё настоящее имя слишком длинно и непривычно для
слуха - Норуас. Но я никогда не пользуюсь им, привыкнув к имени Арт. - Норуас, Норуас, - размышляла вслух Галадриэлла
Кастамировна. - Вы харадец? - Пожалуй, да. Жители Ханатты всегда считали меня
своим. - Внешне вы очень похожи на харадца, а вот по
характеру - скорее на северянина. Все знакомые мне харадцы - люди очень
горячие, - и Галадриэлла вновь соблазнительно улыбнулась. - Да, вы правы, мой отец долгое время жил на севере, в
Эс-Теллиа, близ Лангэлэма Многовратного. Так что ханаттское у меня разве что
имя. - Норуас... Действительно, несколько длинно. Но можно
сократить - Руас. - И всё-таки я предпочитаю имя Арт. - Как знаете... Воцарилось молчание. И пока длилась пауза, Галадриэлла
лихорадочно размышляла : «Ну и парень, холодный, как скала... Отец из Эстелии,
значит, первое впечатление её не обмануло - в нём есть что-то эльфийское...
Нет, всё-таки он по-своему интересен - этакий современный Даэрон-менестрель.» - Вы поёте? - почему-то спросила Галадриэлла. - Нет, давно уже не пою. - Но стихи-то пишете? - Чего нет, того нет. Я пишу только прозу. «Ну и холодный субъект, - вновь подумала Галадриэлла.
Говорят, все эльфы не очень-то любвеобильны. Но зато лишены комплексов... Ой,
да что это я? Какого чёрта всё время кокетничаю? Мне же написать о нём надо, а
не в постель затащить. Впрочем, одно другому не мешает...» Пауза продлилась слишком долго. Внезапно юноша открыл
сумку и извлёк из неё нечто, напоминающее чёрную химическую колбу, запечатанную
сургучом. На колбе были видны следы плесени. - Поскольку разговор у нас явно не клеится, предлагаю
выпить. «Ночь над Ханаттой», на мой взгляд - лучшее из вин Средиземья, - юноша
поставил бутылку на столик, сел в кресло напротив Галадриэллы и негромко, но
так, чтобы слышал бармен, сказал: - Два пустых бокала, пожалуйста! - Распитие принесённых с собой спиртных напитков у нас
запрещается, - нудным, невыспавшимся голосом промямлил бармен. - Хотите выпить
- заказывайте! - Ну что ж, тогда - бутылку вина «Ночь над Ханаттой»
не менее трёх столетий выдержки. - Ты что, очумел, парень? - вытаращился на него
бармен. - Может, тебе ещё мифриловую посуду подать и Сильмарилл для освещения
впридачу? - Нет, Сильмарилл не надо, тем более - для освещения.
Подай-ка лучше два бокала, да покрасивее, шесть чашек кофе, четыре плитки
лучшего шоколада и настойку цветов дерева Нур-Нур. - Продукты дерева Нур-Нур запрещены Указом о борьбе с
наркоманией, - хмуро ответил бармен. - Кому ты это говоришь?! - парировал юноша. - Подавай
весь заказ, за ценой не постоим! - Тут кредитками не отделаешься, - продолжал
препираться бармен. - А кто говорит о кредитках? На, лови! - и юноша ловко
бросил бармену маленький блестящий кружок. - Мордорская монета! Второй эпохи!! Мифриловая!!! - от
удивления глаза бармена, казалось, сейчас покинут орбиты и, воспарив над
землёй, приклеятся к потолку. Через несколько минут заказ был на столе. Сверх того,
благодарный бармен добавил к заказанному торт «Нуменор», фарфоровую баночку
кофе «Золотая Хенна», бутылку «Особого Гондорского» и хрустальный графин
марочного здравура «Свет Валинора». Шесть разнокалиберных фужеров нурненского
стекла и серебряный десертный набор тускло поблескивали на отдельном подносе. - Мне кажется, столько нам не выпить, - сказал Арт и
крикнул сидящей в углу хмурой компании: - Благородные рыцари графина и бутылки!
Есть возможность испить нечто действительно стоящее! - Задарма и самогон - «Менельтарма», - пробурчал один
из выпивох, но, увидя, что ему предлагают, враз смягчился. - Долгих лет тебе, мил человек! Удачи в походах,
счастья у домашнего очага! Это ж надо, я «Свет Валинора» всего-то два раза в
жизни и пробовал... - Ну что ж - приступим?! - сказал Арт, кинжалом
расковыривая сургуч на бутылке. Кинжал был чёрный, как ночь, и по всей длине
его клинка шли руны, слегка напоминающие эльфийские. - Вы носите холодное оружие? - с придыханием в голосе
спросила его Галадриэлла. - А почему бы и нет? Все наши предки его носили. - И к тому же вы занимаетесь контрабандой, - хитро
косясь на бутылку, добавила Шагратова. - С Харадом у нас - торговое эмбарго, а
тут - почти антикварная ценность. - Вас это смущает? - Да нет же, конечно нет! - и Галадриэлла Кастамировна
звонко рассмеялась. «Нет, всё-таки он - настоящий мужчина, - мысленно
ликовала она. - То ли ещё будет!» - Сейчас все ударились в контрабанду, - сказал Арт. -
На вашей хвалёной независимости, замешаной на махровом шовинизме, далеко не
уедешь. А ваша религиозная нетерпимость вскоре оттолкнёт от вас даже ближайших
союзников. - Неужели вы противник независимости Гондора? - с
удивлением в голосе спросила Галадриэлла. - Нет, нисколько. Старая Империя начала загнивать ещё
при королях, претерпела сокрушительные потрясения при Народных Представителях и
не могла не развалиться. Все помнят, сколько крови и слёз стоила каждая попытка
её воскрешения... Так что Гондорская независимость - явление закономерное и
очень нужное. Вот только вы не смогли ею как следует распорядиться. Вместо
того, чтобы создавать свою экономику, вы ударились в самовосславление, в
религию, которая у вас на удивление мирно сочетается с воинствующим
бесстыдством, в языковые реформы. Вот скажите мне, зачем нужно было вводить
архаичный язык Адунаик в качестве государственного? Чем вам не нравился
Вестрон? - Вестрон - язык ненавистной Империи, а Адунаик будит
национальную гордость истинных нуменорцев, - наставительно сказала Галадриэлла
Кастамировна. - Насчёт национальной гордости - не знаю, вам виднее.
По мне - гордиться происхождением от людей, погубивших целый остров, просто
смешно. Но то, что вы в борьбе за чистоту языка умудрились поссориться даже с
Роханом - увы, факт. Когда-то роханцы спасли вас, а теперь вы втайне помогаете
дунхарам в войне за Изенгард. Не удивляйтесь, интриги вашего правительства мне
прекрасно известны. Гондор сейчас выживает за счёт контрабанды и торговли
оружием. Вы распинаетесь о независимости, о праве на самоопределение, а сами
беспощадно грабите завоёванный вами Мордор, отняли автономию у друадан,
боретесь с умбарскими сепаратистами, топите в крови Освободительное движение
Северной Ханатты, тянете руки к золоту Черногорья. - Вы не патриот своей страны! - ошарашено воскликнула
Галадриэлла Кастамировна. - А вы - патриотка? - с хитрецой в голосе спросил её
Арт. - Сами-то на Вестроне разговариваете. - Привычка... К тому же вы, кажется, не владеете
Адунаиком. - Ну почему же, наречием Трёх Племён Атани, позднее
ставшим языком Эленны Подзвёздной, я владею вполне сносно, - на чистейшем
Адунаике сказал Арт. - Быть может, перейдём на этот язык? - Нет-нет, не стоит, знаете, я привыкла к Вестрону. - Что ж, извольте. Кстати, пока мы спорили, мой кинжал
справился с вековой пробкой и теперь мы можем выпить. Напиток был густой, тёмный, горьковато-сладкий и
сильно ударял в голову. Галадриэлла была в восторге, однако виду не подала. Чем
больше ей нравился Арт, тем более страстно ей хотелось завлечь его в свои сети. - Как вам вино? - спросил Арт, когда они осушили
бокалы. - Прекрасное! Однако я больше привыкла к «Мглистой», -
Галадриэлле хотелось покапризничать, заодно шокировав Арта. - Если дама любит водку - она тут же будет её иметь! -
отозвался из-за стойки бармен и через мгновение перед Галадриэллой стояла
запотевшая бутылка марочной водки «Карн-Дум Экстра» с ухмыляющимся орком на
этикетке. - Грешно мешать драгоценный напиток с этаким
суррогатом, - сказал Арт. - Я люблю смеси и соединения! - смеясь, ответила
Галадриэлла. - Вам налить? - Не стоит. Предпочту «Особое Гондорское». А «Ночь над
Ханаттой» оставим на потом. К тому же, пора заняться кофе. - Наверное, он совсем остыл. - В чашках работы гномов Хеннитских гор кофе не
стынет. За что будем пить? - За нашу прекрасную встречу! - За встречу - так за встречу. Они выпили вина, выпили кофе, Арт разломил шоколад,
Галадриэлла разрезала торт. - Нет-нет, спасибо, торт с таким названием я есть
поостерегусь, - сказал Арт, отстраняя блюдце. - А то, чего доброго, рюмка морем
покажется. Лучше налягу на кофе. «Золотая Хенна» - это великолепно! Бармен
прекрасно знает своё дело. Кстати - тоже контрабандный товар. - Пить так много кофе вредно! - сказала Галадриэлла. -
У меня уже голова от него болит. - Ну, это дело поправимое! Разрешите... Рука Арта медленно проскользила над её головой и вслед
за ней боль, вызванная утренней пьянкой, ушла, как не бывало. «Экстрасенс! - подумала Галадриэлла. - Настоящий
экстрасенс! Как интересно! У меня ещё ни разу не было любовника-экстрасенса...» - Вам легче? - оторвал её от сладостных дум голос
Арта. - Да, немного... Ну, ничего, сейчас закурим и всё
пройдёт. Она вынула из сумочки пачку сигарет «Независимость»
(те самые, что когда-то назывались «Союз»), взяла одну, другую протянула Арту. - Нет, спасибо, я предпочитаю иное, - Арт достал из
сумки кисет и трубку, набил её и, как-то хитро щёлкнув над ней пальцами,
выпустил большое кольцо дыма. «Эльфийская магия!» - мысленно изумилась Галадриэлла. - Э, парень, да ты знаток! - крикнул из-за стойки
бармен. - «Лист Долгой Долины», разрази меня Валар! Я этот табак за версту чую!
Кто ж это тебя в табаках разбираться научил? - Да знавал я одного хоббита, он и научил. Давно это
было. В нездешних краях. «Знавал хоббита, - лихорадочно соображала Галадриэлла.
- Где ж он его нашёл, в наше-то время? Или... он действительно эльф? Эльфы,
говорят, отличались поразительным долголетием. Вот так-так! С виду - совсем
мальчишка, а на самом деле, наверное, постарше меня!» - Однако мы совсем отвлеклись от дела. Пора, наверное,
приступать к интервью, - сказал Арт после недолгой паузы. - Да, конечно, конечно, - заторопилась Галадриэлла. -
Но для начала вы разрешите себя сфотографировать? - Разрешаю. Только предупреждаю заранее, я плохо
получаюсь на фотографиях. - Ну, это мы сейчас проверим - сказала Галадриэлла и,
вынув из сумочки аппарат «Мгновенное фото», раскрыла его и нажала на спуск. ... - Да, действительно странно, - сказала она через
несколько минут. На вылезшей из аппарата фотографии явно было что-то не так. То
есть - всё на месте: стены, потолок, одежда, только лицо и руки Арта получились
очень тёмными, да на лбу сквозь диадему проступало красное пятно. - И так всегда. Но не стоит печалиться - я перешлю вам
свой портрет. - Тогда - начнём? - Начнём. Только выньте из сумочки диктофон, а то
запись получится некачественная. Да не краснейте, знаем мы вас, репортёров!
Блокнот - в руках, а что посолиднее - в сумке. Хорошо, если диктофон, а то -
видеокамера. - Извините, я забыла спросить разрешения на запись, -
пролепетала Галадриэлла Кастамировна. - Итак, я слушаю первый вопрос, - как ни в чём не
бывало сказал Арт. Воцарилось молчание. - Ну, я весь во внимании. - Ваш псевдоним - подражание героям древности, о
которых вы пишете? - наконец-то овладев собой, выпалила Галадриэлла первое, что
пришло ей на ум. - Почему вы так решили? - Потому, что Артагорт звучит уж больно по-старинному.
А если сопоставить это с вашим внешним видом, становиться ясно: перед нами -
претензия на исключительность. - Что ж плохого в такой претензии? - То есть как это - что? - аж подскочила на кресле
Галадриэлла. - Вы что, психологов не читаете? Все личные проблемы есть
результат комплекса исключительности, следствие его - претензии на собственную
значимость и - отрыв от общества! Итог - либо одиночество, либо отклоняющееся,
порой антиобщественное поведение. - Ох уж эта ваша психология - худшее из изобретений
Шестой эпохи! - помрачнев, сказал Арт. «Будь, как все!» - вот её девиз.
«Адаптируйся к действительности!», «Не будь ни выше, ни ниже других!», «Не
пользуйся никакими критериями для оценки своих поступков, кроме критерия
сходства с поведением большинства!» - Ну почему же, вы не правы. Современная
нравственность даёт большой простор в выборе стилей поведения. - В выборе различных клише - хотите сказать? Да,
разумеется. Времена единой морали давно прошли. Теперь есть из чего выбирать.
Но нет никакой возможности что-либо изменить. Если ты считаешь себя тем-то, ты
должен так-то одеваться, так-то себя вести, входить в такой-то круг, нередко -
иметь такую-то работу, любить то-то, ненавидеть то-то, так-то отдыхать, так-то
развлекаться, разделять принятые в этом кругу взгляды, быть готовым к тому, что
многие другие круги будут тебя презирать и в ответ ты будешь обязан презирать
их и так далее, далее, далее... А при попытке выразить свою индивидуальность
как-то иначе - произойдёт то, чего вы всерьёз и не без оснований боитесь: ваш
круг изгонит вас, а другие - не примут. Для них вы по-прежнему будете «из тех».
О какой свободе вы говорите, Галадриэлла Кастамировна? - Ну зачем же так мрачно?! Вы прямо через чёрные очки
на мир смотрите! Кстати, ваши очки, которые вы не снимаете даже в затемнённом
кафе - тоже часть позы? - Нет, это дань светобоязни. Мои глаза не переносят
свет после того, как их едва не выжег свет куда более жестокий. Поза здесь ни
при чём. Как не является позой и мой псевдоним. Это всего лишь аббревиатура:
Артагорт - Арт из Горта. Горт - селение в Ханатте, где я родился, а Арт - моё
детское прозвище - «огонёк, искра» на языке Ханнэ. «Таки - харадец,» - разочарованно подумала
Галадриэлла. - Кстати, Ваше имя, отчество и фамилия куда сильнее,
чем мой псевдоним, наводят на мысль о желании потягаться с героями древности,
Галадриэлла! - Я же просила называть меня Галей, - ласково сказала
Шагратова. - Ну ладно, ладно, я буду называть вас Галинэль. Была
когда-то такая эльфийка. - А я всю жизнь мечтала, чтобы меня называли Галей!
Как певицу, от которой я балдела в юности. А меня назвали в честь другой певицы
- немодного направления. Но от неё были без ума мои родители... - А я-то думал, вас назвали в честь знаменитой
эльфийки Галадриэль...- разочарованно протянул Арт. - Но уж певицу наверняка в
честь неё назвали. - Ну вот, опять эльфийка! Я-то думала, в честь хоть
какой-то певицы, а оказывается... - Зачем же так расстраиваться? Галадриэль была
замечательной эльфийкой. И очень известной. Правда, мы не сходились во
мнениях... по некоторым вопросам, но были знакомы достаточно близко. - Ну как это вы не знаете! - подала голос девушка в
галифе, сидевшая за соседним столиком в обществе всё того же лысоватого
мужчины. - Галадриэль, волшебница Золотого Леса! Вы что, в детстве сказок не
читали? «Вот стерва малолетняя!» - мысленно выругалась
Галадриэлла. - «А он - эльф! Настоящий эльф, раз был знаком с этой...
Галадриэлью!» - А ваше отчество, Кастамировна, прямо указывает на
интерес вашего деда к истории - продолжал меж тем Арт. - Я сама выбрала себе это отчество. - То есть как это - сама? - А так. Поменяла! Прежнее было - Эльдакаровна. - Чем же Кастамир лучше Эльдакара? Кстати, вы хоть
знаете, кто они? - Конечно! Эльдакар был врагом гондорской
независимости, привечал северян и даже допускал их расселение в Гондоре. А
Кастамир - наш национальный герой! - Кастамир был злодей и убийца! Тот город, в котором
мы сейчас живём, когда-то он сжёг дотла! - Так требовали интересы Гондора! - Чепуха! Впрочем, мы отвлеклись от темы. Осталось
разобрать вашу фамилию - Шагратова. Фамилия эта также весьма интересна. - Чем же? - Так звали орка - коменданта крепости Кирит-Унгол в
самом конце Третьей Эпохи. - И кем он был? - Да так, вояка... - И какое отношение он имеет ко мне? - Возможно, он - один из ваших предков, к тому же,
благодаря Алой Книге Западного Крома он стал, пожалуй, самым известным орком. - Когда-то я мечтала прочитать взрослое, а не детское
издание Алой Книги... - Что ж, могу помочь. Тем более, что вашего нового
издания лучше и не касаться. Половина - искажения, а вторая - голая ложь. Это
же надо такое придумать: Боромир, сопровождающий Фродо и Сэма до самого
Ородруина; Наместник Денетор, вторгающийся в Мордор во главе полуторамиллионной
армии и гибнущий в поединке от руки Тёмного Властелина. Арагорн и Гэндальф
вкупе с Перегрином Кромом выведены хитрыми интриганами, о Теодене не упомянуто
ни слова, о Горлуме - тоже. Короля Назгулов развоплощает не Йовин и хоббит
Мериадок, а некий гондорец Дернхельм. А сами Назгулы, оказывается, не более,
чем люди, некоторое время носившие Кольцо Всевластья. Кто ж придумал этот бред?
Ведь каждому хоббитёнку в Шире известно, что Боромир погиб задолго до
Ородруина, пытаясь присвоить Кольцо... - ...Что Денетор сам себя сжёг, утратив веру в победу,
а Дернхельм - не гондорец вовсе, а псевдоним Йовин, дочери Теодена Роханского!
- залпом выпалила девушка в галифе. - Ваши историки врут! - Начитанность делает вам честь, миледи. Не угодно ли
пересесть к нашему столу? - У кого я беру интервью: у неё или у вас? - с
раздражением в голосе сказала Галадриэлла. - Девушка, не мешайте работать! - Сударыня, пожалуйста, останьтесь, - мягко сказал
Арт. - Знающий человек ещё никогда никому не помешал. Желаете вина? Кофе? Быть
может, этот торт со столь зловещим названием? - Благодарю, мне как-то неудобно. - Ну что вы, угощайтесь! Позади озадаченно сопел лысоватый мужчина. Возле него
стояли две порожние чашечки кофе... - Итак, вернёмся к интервью - с оттенком раздражения в
голосе сказала Галадриэлла Кастамировна. - Вы утверждаете, что псевдоним и очки
не имеют отношения к вашей позе. Но ваш внешний вид, ваша одежда? Разве это не
вызов? - Не более, чем причуда историка плюс собственные
симпатии - с улыбкой сказал Арт. - Ну а кольцо? Разве такие сейчас носят? - Кольцо - вовсе не украшение... - Арт взялся за него
левой рукой, повернул и... указательный палец отделился от руки. - Биопротез, -
пояснил он. - А кольцо - крепление. Я потерял палец в одном деле, связанном
с... фехтованием. «Так он ещё и фехтует! - мысленно закричала
Галадриэлла. - Вот откуда такое телосложение! А эта петля на поясе - наверняка
для шпаги!» - восторгалась Шагратова, но, никак не показав это внешне,
продолжала досаждать Артагорта вопросами. - А браслет, обруч? Это - зачем? - Обруч поддерживает мои волосы. А браслет - подарок
любимой. Он сделан таким, что сопровождает меня по жизни, несмотря ни на что. «Так у него есть возлюбленная, - слегка огорчилась
Галадриэлла. - Ну, ничего, это - не помеха. Одна любовница - хорошо, а две -
лучше!» - Мы говорим, говорим, а познакомиться с юной леди
никому и в голову не приходит! Позор на мои седины! - вдруг всполошился Арт. -
Моё имя Артагорт или просто Арт, мою коллегу по перу зовут Галадриэлла
Кастамировна Шагратова. А вас - как? - Эльтридель. Эльтридель Нур-Хен. - Как-как!?! - Эльтридель. О, это целая история! Мои мать и отец в
молодости за неблагонадёжность были в Мордор на строительство сосланы, а там
среди строителей песня об Эльтридель была очень популярна. Ну, знаете эту
легенду? Вот меня и назвали в честь той Эльтридель. Песня-то запрещённой была,
да регистратор Управления Рождений и Смертей, видимо, её не слышал. Так и
записал - «Эльтридель». А вы что так побледнели? - Ничего... Просто девушку ту тоже Эльтридель звали...
Вас можно на минутку? Галинэль, мы сейчас вернёмся! Оставив разрывающуюся от злости Галадриэллу за
столиком, они вышли на балкон. Далеко внизу, подобно узкой светлой ленте,
пролегал проспект, там, как муравьи, сновали машины, а отсюда, с крыши
здания-гиганта, открывался поразительный вид. Внизу расстилалось море огней, из
которого кое-где вздымались сияющие утёсы небоскрёбов. Огненные реки улиц,
озёра площадей сбегали вниз, к реке, поблескивающей, как тусклое золото.
Некоторые, впрочем, уходили ввысь и простирались над рекой ажурными арками. А
на том берегу искрилось такое же огненное море, постепенно уходящее к
горизонту, во тьму, а ещё дальше виднелась зубчатая стена гор, над которыми то
вспыхивало, то гасло багровое зарево. Там, за горизонтом, извергался Ородруин. - Не спится старику... - как бы сам себе сказал
Артагорт - Ну а вам, Эльтридель, нравится такое зрелище? - Да, конечно, хотя... все это красиво только сверху. - А внизу? - Внизу - люди и их сиюминутные, по большей части -
глупые страсти. - А что, есть места, где всё иначе? - Есть. Лисс. И Зурбаган. Это - на Южном континенте.
По тем городам бродить приятно, а не только сверху смотреть. И люди там иные... - Да, наверное, вы правы. Только люди везде рождаются
одинаковыми. Теми или иными делает их окружение... - Вы хотели меня о чём-то спросить? - после недолгой
паузы сказала Эльтридель. - Да, конечно. Ваше имя... это - только имя? - Вы имеете в виду эльфийские перевоплощения? Нет,
ничего такого я не замечала, хотя у нас в роду, говорят, были эльфы. Но ни
снов, ни озарений, ничего из того, что описывают. Увы, мне нечем вас
порадовать. - Ну, это ещё надо проверить... - Идёмте, Арт, а то эта ваша Шелобовна, то есть -
Шагратова, ещё приревнует. - Да, пожалуй, пора... - Неохота покидать эту высокую башню, - мечтательно
произнесла Эльтридель. - Когда-то я взирал на мир с башни не менее высокой и
куда более известной. Эльтридель как-то странно взглянула на него. - Вы знали Галадриэль? - внезапно спросила она. - По большей части - заочно. - И Гэндальфа? - Когда-то хорошо знал, а потом... Много с ним хлопот
было. - И Фродо с Сэмом? - Мельком видел. Одно мгновение. После того мне долго
пришлось в темноте мыкаться. - И Сарумана? - О да, конечно! - И Мелькора? Странная улыбка заплясала на губах Арта. - Да, и Мелькора, - после недолгой паузы сказал он. - Тогда я знаю, кто вы! - выпалила Эльтридель. - Это многое меняет? - спокойно спросил Арт. - Нет... - тихо прошептала девушка. - Давно догадались? - Ещё когда вашими книгами зачитывалась. Окончательно
- после кольца, а сейчас - так, проверяла. - Значит, вы знали, с кем идёте на балкон? - Разумеется. Они ещё некоторое время помолчали. - Идём, Эльтридель, нас Шелобовна заждалась. - Да, идём... Ортхеннер. ...Галадриэлла Кастамировна всё так же сидела за
столиком. - О чём любезничали? - спросила она. - О книгах. Я обожаю книги господина Артагорта! - Так-так, о книгах... А, кстати, что вы в них
находите? - Всё, чего нет сейчас! - Понятно. Значит, вас привлекает бегство от
действительности и всяческие сказки. - Почему - сказки? Всё это так и было! - Потому, что господин Артагорт обильно вкрапляет в
свои «исторические», с позволения сказать, романы множество легенд. - Легенды подчас несут истину, - сказал Арт. - Возможно. Однако, как видите, поклонницу вашего
творчества привлекает не истина, а романтика. Крепости, штурмы, великие
подвиги, страшные тайны. И вы пишете обо всём этом с таким знанием дела, как
будто сами пережили не одну осаду! - Да, пережил, хотя бы - сегодня. На мои бастионы
обрушился отчаянный штурм, - сострил Арт. «Оценил таки! - возликовала в душе Галадриэлла. - Что
ж, ещё не всё потеряно!» - И живёте вы, наверно, в каком-нибудь замке, - в свою
очередь сострила она. - Ну, не в замке, но - в особняке. Небольшой такой
десятибашенный особнячок на улице Рока. - И сколько стоит его аренда? - Почему - аренда? Особняк мой, я его пятнадцать лет
назад построил и с тех пор - живу. - Так долго?? Как вы выдерживаете подобное
однообразие? - Мне это нравится. - Но ведь это страшно несовременно! Только легендарные
хоббиты всю жизнь проводили в своей норе! - Ну, не всю жизнь, но... знавал я одного хоббита,
обошедшего пол-Средиземья лишь потому, что ему разрушили норку. - Это - ваш персонаж Тробо Дудкинс, - сказала
Эльтридель. - Он - мой любимый герой. - Да, его есть за что любить... Порой я жалею, что он
- лишь моя выдумка, порой мне кажется, что где-то в другой, альтернативной
реальности всё так и было... - Вот они, плоды вашего творчества! - с пафосом
воскликнула Галадриэлла. - От ваших книг люди сначала теряют голову и ударяются
в романтику, потом рвутся в прошлое, а потом - в альтернативную, то есть -
несуществующую реальность! Они перестают жить жизнью общества! - Именно к этому я и стремлюсь, - раздельно произнёс
Арт. - Так вот в чём ваша истинная цель! - Да, именно в этом. Артагорт встал и, как показалось, стал выше ростом. - Ваш мир гниёт - сказал он. - Он гниёт давно и
необратимо. Вы растеряли всё, что когда-то делало вас истинно великими. Ваша
цель - развлечение, ваша культура - пошлость, ваша жизнь - ВАША жизнь - ритуал. - Вы - сторонник аскетизма? - удивлённо спросила
Галадриэлла. - Нет, ни в коей мере. В это время всё та же бритая девица на видео запела «А
Элберет» в бравурной аранжировке. К ней подскочил парень, одетый под эльфа, и
они, не переставая петь, принялись кататься по зелёному лугу. - Вот великолепный пример! - Арт указал на экран. -
Древний эльфийский гимн, изуродованный до неузнаваемости, стал пошлой песенкой.
То, перед чем преклонялись ваши предки, превращено в фарс. Даже оркам Мглистых
Гор не приходило в голову такое! И ведь плохо не то, что эти двое на экране
любовью занимаются. Плохо то, как это обставлено! Ваша культура построена на
воинствующем бесстыдстве, а не на свободе нравов, как вы любите повторять. Я
знал и знаю народы, нравы которых действительно свободны. У них плотская любовь
- просто часть жизни; её не скрывают, её воспевают, её практикуют в храмах. Вы
же, одной рукой раздувая всё, что с ней связано, другой - постоянно
акцентируете её неприличие, недозволенность, и наслаждаетесь этим
несоответствием. Такие несоответствия стали стилем вашей жизни. Вас интересует
только запретное. А так как распробованное в ваших глазах быстро становится
скучным, вы ищете новое, новое, новое... Однако ДЕЙСТВИТЕЛЬНО НОВОЕ вас пугает,
ведь оно, не приведи Эру, может сломать традиционный уклад жизни или того хуже
- взгляды на мир, чего вы, живущие стереотипами, вынести не можете. В итоге вы
устремились к тому, что раньше расценивали, как суррогаты, не достойные
внимания. Вам не надо доброго вина - подавай «Мглистую»! Настойка цветов дерева
Нур-Нур, коей испокон веку укрепляли тело и дух жители Кханда, Хенны и Ханатты,
в ваших руках стала наркотиком. Ваши газеты опустились до уровня базарных
сплетен, ваш досуг - те же сплетни и однообразные, пошлые развлечения, странным
образом сочетающиеся с поиском личного счастья. Но счастье ваше эфемерно, как и всё, что вас окружает.
Пары редко живут вместе более пяти лет, а детей рассматривают в лучшем случае -
как обузу, в худшем - как игрушку! Вы бесплодны! Бесплодны во всех отношениях! Арт замолчал, переводя дух, потом продолжил снова. - Но самое омерзительное и ужасное в том, что, бунтуя
в мелочах, в большем вы исключительно законопослушные, сверх-законопослушные
люди. За последние сто лет вас заставляли верить в принципиально разные
доктрины и вы верили. Искренне! С энтузиазмом! Ваша история переписывалась
десятки раз и каждый новый вариант вы называли истиной, даже не пытаясь в нём
сомневаться. Настоящую же истину вы объявляли легендами, а её восстановление -
в лучшем случае - домыслами, в худшем - ересью. Ещё недавно вы с энтузиазмом
разрушали храмы и пели славу Союзу Равных. Теперь же вы с не меньшим
энтузиазмом их восстанавливаете и славите Великий Гондор. Вы похожи на стадо
овец, покорно идущих то за одним, то за другим козлом, в душе недовольных этим
и для вымещения обиды гадящих себе под ноги! Арт снова ненадолго замолчал, а потом продолжил: - Из каждой книги, с каждого телеэкрана вы кричите о
любви, называя этим словом всё, что угодно, включая скотоложество и религиозный
фанатизм. Однако любите ли вы друг друга? Нет! Между вами идёт бесконечная
борьба, нет, не за то, кто выше, лучше, сильнее, а за то, кто лучше
соответствует стереотипу, кто правильнее! Я уж не говорю о личной сфере. Там
идёт настоящая война полов со своими убитыми, ранеными, пленными, злодеями,
жертвами, инвалидами и даже заложниками. Вы хватаетесь за любой повод, чтобы
поставить разделение «мы-они». Человек другой расы для вас - чужой, другого
пола - чужой, говорит на другом языке - чужой, молится другим богам - вдвойне
чужой! А чужой в вашем сознании - потенциальный враг! Завтрашний враг. Любопытно,
часто ли вы верите себе? - Ну, обвинять мы все умеем, - растягивая слова,
сказала Галадриэлла. - А ваши-то идеалы каковы? - Мои идеалы? О них достаточно сказано в моих книгах. - Так-так... Тогда поставим вопрос иначе: культура
какой страны и какого исторического периода кажется вам наиболее близкой к
идеалу? - Тёмная Империя! - Тёмная Империя? Империя Саурона Проклятого?! Я не
ослышалась? - Нет, нисколько. - И чем же привлекает вас этот тоталитарный монстр? - А в чём вы видите его тоталитарность? - То есть как это - где? Саурон Мордорский владел
неисчислимыми армиями рабов. Ему служили, кроме орков, люди Кханда, Харада,
Тхэрсанса, Хенны... - ...И ещё Басканы, Истерлинги, Хазги, Нурны, Тангары
и Тангориты Черногорья и многие, многие другие. Но обратите внимание, у всех их
были свои короли. Кроме Нурнов, избравшим королём Тёмного Властелина. Тёмная
Империя была не империей вовсе, а конфедерацией, где верховная власть была
скрепляющим и упорядочивающим началом, мало вмешиваясь в дела местные и совсем
не вмешиваясь в частную жизнь граждан. А сам Владыка Мордора для множества
народов был учителем, защитником и покровителем - и не более того. - Ну да, как же! Всё это - вражья агитация и
мордорский сепаратизм - буркнул сзади лысоватый мужчина. Арт не удостоил его
ответом и продолжил: - Гражданин Тёмной Империи пользовался свободой, какая
вам и не снилась! В лучшие годы Империи он мог беспрепятственно, быстро и
беспошлинно проехать по суше от Умбара до Хилдориена, то есть - от Западного
Моря до Восточного. (Бармен за стойкой присвистнул от удивления.) - Никто никогда не спросил бы у него, какого он рода и
почему говорит на том языке, а не на другом - сравните это с Союзом Равных и с
нынешним Гондором, Галадриэлла Кастамировна! Для Саурона Тёмного все расы и
народы были равны. Он делил мир по другому признаку. И при всём при этом каждый
народ управлял своими делами сам, а власть Мордора не давала этим
правительствам зарываться. - Сейчас бы так! - крикнул кто-то из троих, сидевших
за дальним столиком, - А то совсем проворовались, ни стыда, ни совести, ни
управы! - Но самое главное - граждан Тёмной Империи объединяла
общая цель, единый порыв: объединение Средиземья в одну державу! - закончил
Арт. - Так-так. То, что вы - сторонник тоталитаризма, я уже
поняла, - сказала Галадриэлла. - Вас, видимо, тоже власть привлекает? - Привлекает, не скрою. - И какая же власть: законодательная, исполнительная,
судебная? Или - наша, четвёртая, журналистская? - съязвила она. - Пока - пятая: власть писателя, поэта, художника над
умами, стремлениями, желаниями тех, кто читает, смотрит, слушает. - Пятая власть... Звучит зловеще, как Пятая Тьма из
пророчества ангела Джарберта. - А это что за пророчество? - подал голос из-за стойки
бармен. - Ну что ж вы такой необразованный! - пристыдила его
Галадриэлла. - Книгу Эру Единого надо читать и перечитывать! Ангел Джарберт,
явившись на заре истории Тинголу и Мелиан, предсказал, что пять раз на
Средиземье опустится Тьма. Четыре уже были: Моргот в Первую Эпоху, Чёрные Годы,
Тьма, предшествовавшая Войне Кольца и Великое Вторжение Олмера-из-Дэйла. А
Пятая Тьма вызовет Дагор Дагоррат, Конец Света и Вторую Музыку Айнур... И, сделав паузу, Галадриэлла спросила Арта: - Так вы считаете, в наше время массовых
телекоммуникаций и изменчивой моды на людей могут влиять какие-то книги? Что
книги - не развлечение, а инструмент власти? - Действие ваших телеагитаций кратковременно, -
ответил Арт. - Да, с их помощью можно возбудить в толпе сильные эмоции, но они
столь же быстро остынут. Это годится для предвыборной кампании, не более.
Только книги, кинофильмы и прочие несиюминутные произведения искусства способны
изменить мышление, открыть новые горизонты, заставить возжелать того, что не
желалось прежде! - Ну, теперь - ясно! - с триумфом в голосе выпалила
Галадриэлла. - Ответ на главный вопрос есть! Идя сюда, я прежде всего хотела
узнать: понимает ли господин Артагорт, какую кашу заваривает в головах
подрастающего поколения? Как он относится к тому, что молодёжь сходит по его
книгам с ума? Но теперь я знаю, вы - безответственный, социально-опасный тип.
Сообщество гондорских смутьянов может быть довольно - в его рядах - пополнение! - Ну, вообще-то смутьян - моя профессия, - с усмешкой
сказал Арт. - А кого вы называете смутьянами, Галинэль? - Разумеется, этих троих, чьи имена постоянно гремят в
прессе: Борца-неизвестно-с-чем Фирнора, сумасшедшего эколога Радандиля и
политического авантюриста Ринурука. Какое счастье, что хоть его изгнали из
страны! - Ну, это вы зря... Фирнор - великолепный политик,
Ринурук - блестящий оратор, да и к словам Радандиля стоит прислушаться. - Так вы знакомы? Воистину, рыбак рыбака видит
издалека! - Да, мы давно знакомы. Ещё в то время, когда их имена
звучали несколько иначе. Эльтридель, ты понимаешь, кого я имею в виду? Эльтридель, улыбнувшись, кивнула. - А как вы думаете, господин писатель, Саурон ещё
может воскреснуть? - внезапно спросил из-за стойки бармен. - Ну что вы, конечно нет! - ответила за Арта
Галадриэлла. - После разрушения Кольца он сгинул бесследно. - А вот и нет! - не унимался бармен. - В Алой Книге
сказано, что после гибели Кольца он превратился в злобный призрак. Это верно? - Совершенно точно, о главнокомандующий ликёров и
здравуров! - рассмеялся Арт. - Впрочем, похоже, вы не только в винах
разбираетесь, но и читаете немало. - Да нет, не так уж много... Скажите, а этот призрак,
стало быть, и сейчас где-то бродит? - Ну, очевидно. - И может вновь восстать? - Возможно. - Да, жутко становится от таких мыслей... - Бояться нечего! - снова встряла в разговор
Галадриэлла. - Даже если где-то и бродит призрак Саурона, он лишён всех сил и
ровным счётом ничего не может. - Ну почему же, - невозмутимо парировал Арт. - Может.
Например, писать. - Браво, Гортхауэр! - вскричала Эльтридель. - Гортхауэр? Почему вы называете его Гортхауэр?
Впрочем, он действительно напоминает Тёмного Властелина в собственном описании.
Где вы только наглость берёте, Норуас? Галадриэлла хотела сказать что-то ещё, но внезапно в
зеркале заметила, что трое выпивох, ранее сидевших за дальним столиком, теперь
стоят у неё за спиной. - Послушай, парень, - сказал один из них, - уж не
знаю, откуда ты такой выискался, книг твоих мы, увы, не читали, но скажу: ты -
наш! Всё, всё, что на душе накипело, высказал! Да так складно... Ты, того, если
ещё чем-то, кроме писательства занимаешься... ну, может, возьмёшь на работу.
Моряки мы. Было время, ходили до самого Зурбагана, а теперь вот - на мели.
Экономический кризис, Оссэ его задери! Оно, конечно, вряд ли, чтобы тебе моряки
понадобились, но если что - вспомни. Мы тут, похоже, надолго застряли, в порту,
трактир, «Алькаронес», от главных причалов - налево. - Хорошо. Подойдёте завтра под вечер на улицу Рока,
26, особняк увидите из чёрного камня, с десятью башенками. На самой высокой -
металлический венец. Ни с чем не спутаете! - Что, вот так, прямо и сразу? Ну и ну!.. - Да, сразу. Моряки мне позарез нужны. Завтра в порт
идти думал. - А много? - Да немало... - Ну так мы завтра ещё приведём! Целую команду! Люди
надёжные, как на подбор. Вы не думайте, что мы только пить умеем. Это мы так,
от безысходности. - Кроме как пить, ещё и есть надо, - усмехнулся Арт. -
А на ваших столах съестного что-то не видно. И, оборотясь к бармену, крикнул: -
Уважаемый властитель «Острова Вин», не соблаговолите ли накормить морских
странников! Уж не поскуплюсь, подай самое лучшее! - и бросил бармену золотой
кружок. - Старая хилдориенская монета... - обалдело уставился
на неё бармен. - Во ночка! В кои веки к нам заглянул сумасшедший миллионер! Ой,
господин писатель, вы не обиделись? Извините! Я ж всё понимаю! Давно уже
догадался, кто вы. Да продлятся ваши дни бесконечно, благородный Эльф! Позор
Эльфам, ушедшим на Запад! Да здравствуют вольные Авари! Эльтридель тихо засмеялась. - Что, команду контрабандистов собираете? - съязвила
Галадриэлла. - Не ваше дело! - ответил за Арта один из моряков, а
потом добавил: - А ты молодец, эльф Артагорт! Понимаешь морскую душу. Правду,
видать, говорят: Эльфы с морем обручены, - и пошёл к столику, уже успевшему
покрыться кушаньями. - Ну что, продолжим интервью? - весело спросил Арт. - Да, в общем, мне уже всё ясно. Цели ясны,
обвинительную речь я слышала, не хватает только вашей гражданской позиции. - А гражданская позиция - это что? - Ну, например, вы говорили о храмах. А сами вы верите
в Бога? - В какого? - Разумеется, в Эру Единого и его детей Валар. - Что вы понимаете под словом «верить»? Верить в
существование или поклоняться? - А разве это разделимо? - Конечно. Вот я: верю в существование Эру, хотя и не
такого, каким его описывает ваша священная книга. Но я ему не поклоняюсь и не
собираюсь этого делать. - Вы имеете в виду, что не ходите в храмы? Или - что
вы на стороне Тьмы? - Второе. - Как?! Вы - Тёмный?? - Очевидно. - И священная книга Эру Единого для вас - не более,
чем пустой звук? - Она и для настоящих Светлых должна быть пустым звуком,
потому что не имеет ничего общего ни с Эру, ни с Валар. Она не упала с неба,
как верите вы. Её написал Джарберт, не ангел вовсе, а вполне реальный земной
человек, нуменорец, возомнивший себя пророком. Он был безумен и безумие его
было очень, очень злым. Он не являлся Тинголу и Мелиан, тогда его, к счастью,
ещё не было на свете, как и не совершил трёх четвертей того, что приписал себе.
Зато он повинен в подлом клятвопреступлении Последнего Союза, сам факт которого
ваша историография упорно отрицает. Сейчас я заканчиваю книгу о нём. - Не удивлюсь, если скоро вы отыщете и издадите
мемуары самого Саурона! - зло съязвила Галадриэлла. - Весьма возможно. Я уже принимал участие в издании
«Хроники Кэргона» Она вышла под названием «Мы были!». - Как... Это прогремевшее на весь мир издание, эта
наглейшая апологетика всех врагов от Начала Времён, эта энциклопедия Тьмы
издана... - ...Под моей редакцией, - закончил её мысль Артагорт. - О Боже! Как же низко вы пали! Сначала я думала, что
всё это - поза, желание выделиться, но теперь вижу: вы настоящий, злобный
Тёмный! - Ну, может, не такой уж и злобный... - рассмеялся
Арт. - Вы, Тёмные, извращаете всё, до чего только можете
дотянуться! - А вам не кажется, что, если бы никто ничего не
извращал, мы бы до сих пор бродили по лесам? - Валар научили наших предков всему, что необходимо. - Даже получению электрического тока? - Феанор принёс Свет с Запада и... - ...И рыбаки до сих пор вылавливают на месте
затонувшего Дориата эльфийские косточки. - Для вас, Тёмных, нет ничего святого! - Смотря что понимать под святым. - Чего же вы, Тёмные, хотите от несчастного мира? - Мы всегда будем против! - Против чего? А, впрочем, вы уже достаточно сказали:
против Света, против любви, против Бога, против жизни! - Ну если вы называете Светом ваши идеи, любовью -
ваши нравы, Богом - Книгу Эру Единого, а жизнью - вашу повседневность, то,
несомненно, я - против. - А вот я анекдот слыхал! - раздался голос из тёмного
угла, где мирно дремал доселе не замеченный никем выпивоха: - Поспорил, значит,
Саруман с Гэндальфом, мол, сумеет любых трёх встречных убедить в Ородруин
броситься. Идут по Мордору, навстречу - Эльф. Подвиги совершать прётся. Ну,
Саруман к нему: «Эльф, а эльф, а твоя возлюбленная от гнома родила!». «О горе
мне!» - закричал Эльф и бросился в Ородруин. Идут дальше, навстречу - Гном.
Саруман - к нему: «Гном, а гном, а твою сокровищницу дракон разграбил!». «О
горе мне!» - закричал Гном и - туда же. Идут дальше, а навстречу - Саурон. «Ну
вот ты и проиграл!» - говорит Гэндальф, а Саруман ему: «Ещё посмотрим!» и - к
Саурону: «Гортхауэр, знаешь новость? Эру Илуватар строжайше запретил в Ородруин
бросаться!». «Да плевал я на яяяяилуватара!» - вскричал Саурон» и... Моряки захохотали. То ли заикал, то ли закашлялся
бармен. Не удержалась от смеха Галадриэлла Кастамировна. Даже Эльтридель
прыснула в кулачок. Арт широко улыбнулся, один только лысоватый мужчина,
сосредоточенно сражавшийся с бутылкой «Мглистой», оставался мрачен. - Ты извини, если обидел! - сказал человек из угла. -
Видит Оссэ - не хотел. Просто на ум взбрело. А так - очень мне даже понравились
ваши умные речи. Эх, с удовольствием выпил бы с вами да, наверно, не
захотите... - Что ж, это можно, - смеясь, сказал Арт. - А не
побоишься с Тёмным пить? - Я? Да я хоть с самим Сауроном выпью! Вот спорим! - Спорим! - смеясь, крикнул бармен. И если тебе это
удастся - при свидетелях клянусь бесплатно поить тебя всем, что ты только
пожелаешь, всю жизнь. - Эх, Гэндальфа здесь нет... - как бы сам себе сказал
Арт. - Ладно, иди сюда! Человек нерешительно подсел к столу. Арт налил всем
«Ночь над Ханаттой». Выпили. Потом выпили немного настойки. - Вот это вино! Сроду такого не пил! - восторженно
воскликнул выпивоха. - Ещё бы! Здесь таким не торгуют. А сам-то ты кто
таков? - Да грузчик я. Портовый. Имя моё господину эльфу всё
равно ничего не скажет. А пью потому, что грузить теперь почитай, что нечего. - Видишь этих троих? Подойди к ним, они объяснят.
Завтра вместе с ними жду тебя у себя. - Спасибо, господин эльф! Век не забуду! - И я не забуду! - внезапно заорал лысоватый мужчина.
- Темнушник проклятый, богохульник, диверсант мордорский, морда эльфийская! -
и, схватив со стола нож, поднялся с кресла. - Похоже, меня хотят развоплотить... - смеясь, сказал
Арт. - Эльтридель, разрешите, я встану. - Эй, герой, какую часть тела ты
собираешься отсечь мне в первую очередь? Вместо ответа мужчина с рычанием бросился на Арта. Арт
слегка отклонился и мужчина, пролетев мимо, со всего размаху грохнулся на пол.
Потом он встал, тяжело дыша. Нос у него был разбит, по лицу текла кровь, нож
сломался, его обломок он держал подобно кинжалу. - Убью! - заорал мужчина и снова бросился на Арта. - Послушай, парень, ты, кажется, что-то напутал! -
ставя нападавшему подножку, сказал Арт. - В твоих руках отнюдь не Нарсилл. И
ещё, запомни, мой друг, подвиги совершаются на трезвую голову, а от тебя фу как
разит! Что ж ты, такой светлый, а пьёшь орочью «Мглистую»? Непатриотично... Моряки повскакивали с мест, вскочила, опрокинув
кресло, Эльтридель, вскочил даже бедолага-грузчик. Бармен бросился за стражей,
в общем, минут десять спустя изрядно побитый нападавший был уведён Стражей
Порядка. - Выпустят! - с досадой сказал бармен, тщетно пытаясь
сложить воедино обломки ножа. - А зря выпустят! Другим была бы наука... Ещё и
имущество казённое сломал, придурок! - Ой, голова кружится! - внезапно сказала Эльтридель,
ухватившись за спинку кресла. - Вам надо выйти на воздух! - сказал Арт, подхватил её
под руку и повёл к балкону. Краем глаза он успел заметить бармена, о чём-то
оживлённо беседовавшего с Галадриэллой Кастамировной. Едва оказавшись на балконе, Эльтридель звонко
рассмеялась. Арт расхохотался в ответ. - Ловкий ты способ нашла покинуть на время нашу Шелобу
Шагратовну - сквозь смех сказал он. Надеюсь, она скучать не будет. - Она уже не скучает, - заглядывая сквозь стекло,
сказала Эльтридель. - Ишь как бармена нашего опутывает! Прямо как паук комара! - Профессионально работает! - согласился Арт. Они
снова рассмеялись. - А можно почитать эту книгу Кэргона? - спросила
Эльтридель. - Конечно можно! Хоть сегодня. - А там всё это есть - об Эльфах Тьмы, об Эльтридель,
о её брате Кэргоне, о Лаан-Гэлломэ, о том, как Кэргон так и не увидел своего
сына?.. - Постой! Какого сына?! - Ну как же, у Кэргона ведь была жена Гэллаэрэ. - Да,.. конечно. - И незадолго до гибели Лаан-Гэлломэ она родила ему
сына. Его назвали Эстэль - Надежда. - А это - откуда? Впрочем, мы с Кэргоном отсутствовали
в Лаан-Гэлломэ почти три пол-года, а Гэллаэрэ ждала ребёнка... Но ведь... ВЕДЬ
ЭТОГО НИКТО НЕ МОЖЕТ ЗНАТЬ!!! Откуда?!! - Сама не знаю. Может, слышала в детстве, мне тогда
много преданий рассказывали, а может... - Может - что? - Нет... не знаю. Помню - и всё. - Помнишь... ВСЁ-ТАКИ ПОМНИШЬ! - Да нет же, нет, я уже говорила, ни снов, ни
воспоминаний о прошлых жизнях, как это бывает при эльфийских перевоплощениях, у
меня не было. - Ничего... Надо поехать в Эс-Телли, в Лангэлэм
Многовратный, побродить по развалинам Хэлгор, а там видно будет... ...Послушай,
Эльтридель, а брат у тебя есть? - Есть. Только... вы снова будете питать ненужные
надежды. Родители его Кэргоном назвали. - Кэргон, говоришь? Кэргон... И они стояли на вершине исполинской башни, вознесшей
их над залитым огнями городом. Занимался рассвет. Далеко на Востоке, сквозь
дымы и пепел, несмело пробивались первые лучи восходящего Солнца. Воздух
утратил ночную черноту и стал серовато-сизым и каким-то твёрдо-материальным,
как дымчатое стекло, каким он бывает лишь ранним-ранним утром, перед самым
восходом. Всё застыло в предчувствии рассвета, даже муравьи-автомобили лишь
кое-где проплывали по световым рекам улиц. Город замер в торжественном
молчании, встречая ещё один день своей восьмитысячелетней истории. «А ведь надежда и ожидание Гортхауэра намного древнее
этих стен...» - внезапно подумала Эльтридель. - Живёшь-то ты где? - нарушил молчание Арт. - Здесь, в этом доме, пятнадцатью этажами ниже, снимаю
однокомнатную, - ответила Эльтридель. - Свой дом иметь хотела бы? - Да, конечно, давно мечтаю. Маленький такой домик
посреди сада. И чтоб вокруг - цветы. Только теперь смешно об этом мечтать,
недвижимость безумно дорога. Это ж - источник дохода... - Теперь - не смешно, - веско сказал Арт. - Ладно, это
мы обсудим позже, а пока - пора возвращаться. Унголианта Шелобовна ждёт. - Вряд ли она нас ждёт, - глядя через стекло, сказала
Эльтридель. - Вон она как бармена зажимает! А он вырывается... И вдруг, изменившись в лице, взялась рукой за лоб: - Боже, что это со мной? Я так запросто болтаю... с
вами! Мы перешли на «Ты»? Мы спорим?? Видимо, я пьяна... - Это цветы Нур-Нур! - хитро подмигнув ей, сказал
Гортхауэр. - Ведь ты пила настойку? - И что теперь? - Ничего. Немного больше смелости никогда не помешает. - Тому толстому кретину помешало. - Ну, это не смелость, а злоба пополам с хамством.
Тоже мне, новый Исилдур с обломком ножа... Кстати, кто он тебе? Сосед по дому?
Или «Жених в отставке»? - Нет, просто случайный знакомый. Я в это кафе часто
хожу, особенно когда бессонница, отсюда вид красивый... Он подсел к моему
столику. Поначалу его разговоры были забавны, а потом... потом я терпела его...
чтобы послушать вас. - Да ты отчаянная девушка, Эльтридель! Как та... А что
это за монетка у тебя на шее? - Так, сувенир из Зурбагана. Говорят, приносит
счастье... ой, у вас - такая же! - Да, такая же, я потому и спросил. Только не надо на
«Вы»... - А ваша, то есть - твоя откуда? - Из тех же краёв. Только ей уже много лет. Девушки,
которая подарила мне её, тоже сказав, что на счастье, уже давно нет на свете...
Впрочем, как раз она счастье обрела. Они постояли ещё. Внезапно Эльтридель, вглядевшись
через стекло на происходящее в зале, быстро заговорила: - Ой, Гортхауэр, идём скорее! Там Шелобовна такое
выделывает! Тихо зайдя в зал, они застали презанятнейшую картину.
Галадриэлла Кастамировна, одной рукой обнимая слабо сопротивлявшегося бармена,
другой наливала ему «Ночь над Ханаттой». Рядом лежала порожняя бутылка из-под
настойки цветов дерева Нур-Нур. - Даже безумный Джарберт в «Книге Эру Единого» писал:
«Не возжелай чужого мужа», - неслышно подойдя сзади, сказал Артагорт. - Или
ваша религиозность носит ситуационный характер? - Откуда вы взяли, что он женат? - краснея от гнева,
прошипела Галадриэлла. - Ну как же, читать я ещё не разучился, а у повелителя
«Острова Вин» на руке браслет с надписью: «Милому Эрегиолю с любовью и
нежностью, Аруэль». А ты всё-таки молодец, Эрегиоль! До последнего трепыхался в
тенётах коварной Унголианты Шелобовны! Бармен закашлялся от смеха. - Я не Шелобовна, а Шагратова! - сурово сказала
Галадриэлла. - Ну, я и говорю... Да, кстати, интервью окончено? - Вполне! - А, если не секрет, как будет называться статья? - «Последний эльф Средиземья»! - И что в ней будет? - Ы ней будет всё! - с гневом в голосе выпалила
Галадриэлла. То, что вы - реликт прошлого, последний эльф, не желающий принять
реалий новой эпохи! То, как вы цепляетесь за старину, как развращаете умы
лживыми соблазнами! Но прежде всего - то, как вы, движимый гордыней, сошли от
Света к Тьме и теперь ведёте туда своих ничего не подозревающих, а порой, увы,
и согласных с вами почитателей! Как ваше отступничество от современной жизни
обернулось отступничеством от Бога и от всего, что мы любим! Здесь я собираюсь
провести параллели с Морготом, Олмером из Дэйла и столь уважаемым вами Тёмным
Властелином. А ещё я напишу о том, что эльфийские традиционные воззрения
исторически обречены, о том, что для вас, эльфов и вообще - для всех, кто живёт
на этой земле, есть только два пути: стать частью общества, частью существующей
реальности или стать её врагом, врагом всего живого и светлого! Что третьего не
дано! - Вы закончили? - спокойно спросил Арт. - Ну что ж, теперь
скажу я. Можете снова включать диктофон и даже вынуть фотоаппарат - всё равно
вам никто не поверит. Вы ошиблись, Галя, я не эльф. Просто удивительно, как вы
до сих пор не догадались! По-моему у всех присутствующих в этом зале уже
возникала эта догадка, а милая Эльтридель поняла это, ещё когда читала мои
книги. Галадриэлла Кастамировна изменилась в лице. - О, я вижу, истина пробила себе дорогу даже сквозь
ваши хтивые мысли. Вы засомневались в своей правоте, что вам так не
свойственно! Хотите, я развею ваши сомнения? Смотрите! И Артагорт медленно снял диадему. - А-ах! - только и могла сказать Галадриэлла
Кастамировна. Прямо в упор на неё смотрело Багровое Око. - Теперь всё понятно? - тем же тихим, шелестящим
голосом сказал Гортхауэр, обводя взглядом зал. Наступила мёртвая тишина, оживляемая только звуком
выливающейся из бутылки жидкости. Это текла на пол перевёрнутая Галадриэллой
«Карн-Дум - Экстра». И в этой напряжённой тишине громом прозвучал весёлый
голос грузчика: - Эй, Эрегиоль, а ведь спор-то я выиграл! Плати по
векселям! Бармен ничего ему не ответил - лишь ошарашено хлопал
глазами. - А мы давно догадывались! - с натугой произнёс один
из моряков. Ну да договор остаётся в силе. Мы слова дважды не даём! Что-то тяжёлое грохнулось на пол при входе. Это упал в
обморок вернувшийся из Отделения Охраны Порядка лысоватый мужчина. - Да, это - я! - громко сказал Артагорт. Мой псевдоним
означает вовсе не Арт из Горта, а Артано Гортхауэр, а то, что я выдал за
настоящее имя: Норуас, следует читать наоборот, справа налево: Саурон. Вы были
правы, Эрегиоль, я вновь воплотился. И так будет всегда! Покуда существует Свет
- должна быть и Тьма. И если все вокруг дружно твердят «За», то кто-то должен
сказать «Против!». На том стоит мироздание! Быть может, вы всё-таки напишете об
этом, Галадриэлла Эльдакаровна? Галадриэлла, безумно уставившись на Гортхауэра, лишь,
как рыба, открывала и закрывала рот. - Нет? Ну что ж, напишут другие... Пойдём, Эльтридель! И, переступив через всё ещё лежащего в проходе
лысоватого мужчину, они вышли из зала... Шейд Арт Shade Art 2-4.07.1995г. Васильков. |
