Обратная сторона.

Sam O’War

12.

Мы все трое вскочили, озираясь. Эльфийка исчезла. Вещмешки были выпотрошены подчистую, все барахло из них было свалено в кучу. Корчь мирно посапывала в двух шагах.

- Какого дварва! - Воскликнул Дерсу. - Ты что, спишь?

Варжина подхватилась, заметалась по поляне. Остановилась и с самым жалобным видом поджала хвост.

- Хуаново отродье! - набросился на нее орк, - Ты все проспала!

Зверюга прижала уши и заскулила.

Урук кинулся к куче и ну шарить, только шмотки в стороны полетели. Шарил усердно и долго. Минуты две. Потом выпрямился и взглянул на нас со странным выражением.

- Рыжий, глянь у себя в карманах!

Дерсу похлопал себя по бокам и отвесил челюсть.

- Серьги пропали.

- А еще кольцо, кастет и браслет. И эта штуковина, про которую ты, Иван, говорил, что она с вашей стороны.

- Какая штуковина?

- Круглая. С дыркой.

Орк ошалело смотрел на нас обоих, как мы молча переглядываемся и осознаем смысл произошедшего.

- Так этот сюрикен…

- Кольцо.

- И браслет с кастетом?

- Угу.

Я хлопнул себя по лбу и матерно выругался. Кольцо - это не только то, что носят на пальце. Это просто форма. Бублик - кольцо. И одна из серёг Дерсу. И кастет - тоже кольцо, только погнутое слегка. И шипованый браслет. И сюрикен пресловутый. Орочий комплект колец, о котором пелось в той самой балладе, в полном сборе все время был у нас, а мы - ни сном ни духом!

Красотка просто заговаривала мне зубы. А потом, когда я с ее подачи пристал к настоятелю Церкви Четвертого Пришествия с просьбой рассказать о подробностях, то Лурц просто не смог устоять перед искушением обратить очередного неофита в свою веру. Урук, как пламенный проповедник, не только увлек нас своей речью, но и сам, как глухарь на току, потерял всякую связь с действительностью. А эльфийка в это время без лишнего шума обшмонала и наши рюкзаки, и наши карманы. Черт! Вот баба! Я аж присвистнул.

Орк глянул на сереющее небо. Сколько же времени прошло? Часа три? Или больше? Эльфы способны передвигаться очень и очень быстро. Дерсу - не ходок. Я - тоже так себе. А Лурц в одиночку с этой Никитой не управится, это уже даже я просек. Варга Рыжий тем более не отпустит. Если псина погибнет, то обратно уже не вернется - для четвероногих Чертоги закрыты.

Изенец нашарил ногой свой посох и перекинул его в руку.

- Sarumanshakh burguul, durub mog…- С каждым словом голос его становился все глуше и глуше, пока губы не стали шевелиться вовсе беззвучно.

- Корчь, дай направление, - выкрикнул Дерсу, зажмурил глаза и схватил Лурца за плечи, разворачивая. Корчь ощетинилась, сгорбила спину и взвыла.

Урук рыскал взглядом по листве и шумно втягивал носом предрассветный воздух. Жердина хищно покачивалась в его руке из стороны в сторону, как клюв четвероногого бескрылого плотоядного аиста. Лурц еще раз ощупал шестом пространство и замер, как пойнтер над перепелкой.

- Ша! - Рявкнул он, прерывая варжий вой. - Чую.

Уставившись взглядом в невидимую точку, он нащупал у себя на поясе амулет, осторожно пристроил его к своему посоху, стараясь не сбить прицел.

- Дай привязать. - Вполголоса скомандовал он орку.

Тот схватился было за хайратник, и досадливо плюнул - кожаный шнурок остался в прошлой жизни. Потом, недолго думая, с шипеньем выдернул клок волос и протянул уруку. Лурц, все так же напряженно и сосредоточенно вглядывающийся в лес, на ощупь ловко примотал амулет к шесту и проорал в чащобу:

- Gimbat!

Шест рванулся у него из рук и улетел сквозь кусты. Корчь сиганула следом. За ней - урук.

- Саруманова сила! - восторженно выдохнул Рыжий.

- Все бабы - стервы.

- Так таки и все?

- Точно тебе говорю. Вот жена у меня - стерва. И малая вырастет - тоже стервой станет.

- Эк ты это произнес… со смаком. Тебе нравится?

- А то!

Меряю поляну шагами и грызу ногти под корень. Рыжий сидит у погасшего костра, завернувшись в одеяло. По утрам свежо. Хуже нет ждать и догонять. На счет догонять - наверное, все-таки проще. По крайней мере, хоть что-то делаешь. Солнце выкатилось из-за верхушек и черепашьим шагом направилось к зениту.

- Не мельтеши, - не выдержал, наконец Дерсу.

Я сунул руки подмышки и уселся рядом с ним.

- Как ты думаешь, он ее догонит?

- Не знаю. Может, даже и лучше, если не догонит.

- Почему?

- Ты же ее видел. Догадайся.

Я усмехнулся.

- Ревнуешь?

Он покосился на меня и закутался плотнее.

- Просто прикидываю шансы. Если она одна - Лурц справится сам. А если успела вызвать подмогу - дерьмо дело. Загасят и его и Корчь.

- Что значит, подмогу вызвать?! Мы же в Мордоре, тут эльфами и не пахнет. Кого она вызовет? И главное - как?

- Осанве - есть такая штука. Как вы там у себя называете речь без голоса?

- Телепатия, что ли? - Я крепко задумался. - Блин, это серьезно.

- И я про то же. Единственная надежда, что Лурц успеет раньше.

- Чем кто?

- Чем ее прикрытие.

- Да кто тут быть-то может?

- Орлы, например.

Я опять подскочил и зашагал взад-вперед. Пошел подбирать и заново укладывать в рюкзаки выпотрошенные шмотки. О! Чойсик, миленький мой! Как же я соскучился по тебе!

- Рыжий, будешь? - Показываю ему пачку. Он мотает головой. - Как знаешь. Мое дело - предложить, твое дело - отказаться.

Трогаю котелок - холодный. Ок. Есть чем заняться в ближайший час. Пока дров наломать, костерок оживить, кипятку нагреть. Более менее прихожу в себя. Где ж ты, Лурц? Рыжий все молчит и молчит. Я завариваю лапшу и подсаживаюсь к нему.

- Вы с ней знакомы?

- Были. Давно.

- Не хочешь об этом говорить?

Он пожал плечами.

- На, поешь, - протягиваю ополовиненный стаканчик. - Чего морщишься, привереда?

Дерсу вытаскивает неизменную флягу и делает затяжной глоток. Протягивает мне.

- Э-э, нет, спасибо.

Он ухмыляется и глотает еще.

- Желудок испортишь такой диетой.

- Зато не отравлюсь.

- Как знаешь.

Орк прикрыл глаза и подставил лицо солнцу.

- Красивая, правда?

- Угум.

- Каким именем она назвалась?

- Эранна.

- Эранна… Хм… Не боись, Иван, все нормально. Вон уже, возвращаются.

Я прислушался - ничего.

- Идут, идут. Но время еще есть, успеешь воды притащить.

Когда я припер, запыхавшись, две канистры воды, Дерсу уже был на ногах и примастрячивал мешки к Буланкиному седлу.

- Уже собираемся?

- Да пора бы.

- А где Лурц?

- Да вон он. - Орк махнул рукой в сторону леса.

- Не вижу нифига.

- А ты не смотри, ты слушай.

Навострил уши и различил разговор. Точно урук. Его голос сложно с чем-то спутать. Он что-то бубнил, и по мере приближения становились различимы слова. Вестрон, что ли? Или вообще квэнья? Нет, вестрон таки.

«…подобно псу борзому лечь у ног красавицы нагой и равнодушной…»

- Чаво?!

Рыжий втихушку веселился. Он-то давно, видать, эту белиберду слышит.

Вскоре парочка появилась в поле видимости. Лурц эскортировал связанную эльфийку. Оба выглядели крайне измученными. С урука градом катил пот, Эранна была бледна, как смерть и, закусив губу, страдальчески закатывала к небу глаза. Лурц прервал свой речитатив и приветственно воздел десницу.

- Получи, распишись.

Я перевел взгляд на Рыжего. Орк уже откровенно хихикал.

- Ну что, кто из нас извращенец? - сказал он уруку.

Тот измождено замахнулся на него кулаком и вцепился обеими руками в канистру. Не успокоился, пока не опорожнил половину. Эльфийка в состоянии полного изнеможения знаками попросила у меня воды. Я налил в кружку и напоил ее.

- Еще, пожалуйста.

Певучий некогда голос звучал тускло и хрипло. Я поспешил налить еще. Допив вторую кружку, эльфийка нашла в себе силы улыбнуться.

- Ты не развяжешь меня?

- Не-ет! - Взревел Лурц. - Не смей. Иначе я ее твоими кишками к сосне примотаю. Что хотите, говорите, только я за ней больше бегать не буду.

Эранна с укором покачала головой.

- Тогда, пожалуйста, сделайте любезное одолжение и вставьте кляп в рот этому оратору. Или убейте меня, только избавьте от этого мучения. Слышать уже больше не могу.

Лурц завалился на траву, раскинув руки.

- Убить - это запросто. Эй, Рыжий, она сама просит. Как ты думаешь, что будет лучше - утопить, удавить, или просто в клочки порвать? Это запросто. За этим, голуба, не заржавеет. Только вон тот кишкилдык недоделанный опять тебя сюда вытащит. Лишняя морока.

Я обеспокоено заглянул в лазурные очи.

- Он вам ничего плохого не сделал?

Эльфийка дернула плечом.

- Ничего такого, что заслуживало бы внимания. Сперва его посох меня поколотил, потом налетел варг и порвал мою новую юбку (она с сожалением показала на оторванный рукав моей рубахи), После чего этот тип связал меня и повел сюда, всю дорогу пытая стихами и песнями собственного сочинения. Эй, любезный, - окликнула она Лурца, - а давно ли вы сочинительством занимаетесь?

- С сегодняшнего утра. - Встрял Рыжий.

- Угу. - Отозвался урук. - И избави меня Саруман от повторения подобного.

Лурц попытался сплюнуть, после чего опять припал к канистре.

- Рассказывай. - Подошел к нему орк.

- А! - урук только отмахнулся. - Дерется, как хорек, чуть челюсть мне не свернула. - И показал свежую лунку от выбитого зуба.

- Ну ты-то тоже парень не промах, как я погляжу.

Дерсу гнусно подмигнул.

- Вошь рыжая. Повторяю: я - не извращенец. Это по твоей части илыд очаровывать. Вот, кстати, пока она еще в себя не пришла, иди и выясни, на кой ей эти побрякушки сдались.

- А, кстати, где побрякушки?

- Скинула она их. Корчь сейчас найдет и вернется. Слышь, Рыжий. Не помнит она тебя. Совсем.

- Я понял.

- И что ты собираешься делать?

Орк надолго замолчал, потом пожал плечами.

- У меня башка не варит. Надо бы мозговитого кого-нибудь. Чё-т, сдается мне, тут дело серьёзным попахивает.

Изенец крутнул в руках дрын, отковырнул примотанный к нему амулет и принялся задумчиво вертеть его между пальцами.

- Айда обратно к Вратам?

- Я вообще-то в Барад Дур думал, к Шаману. - Рыжий отобрал фитюльку и куснул ее на предмет определения химсостава и твердости.

- Шаман на Соляное Море сейчас подался. До Врат ближе. Айда?

Лурц поднялся и, оперевшись на посох, выразительно поглядел на приятеля. Орк пораскинул еще мозгами. Улучив момент, выстрелил в урука амулетом. Тот невозмутимо изъял его из воздуха и сунул за пояс. Рыжий усмехнулся.

- Ты прав, до Врат ближе.

Подошел к эльфийке и ткнул ее пальцем в ребро. Я думал, она заверещит, как любая нормальная девица, и влепит ему оплеуху. Но Эранна вдруг обмякла, осела и чуть не завалилась на бок. Ага. Это морготово отродье еще и акупунктурой увлекается. Чудесно. Что еще за сюрпризы у него за душой? Урук закинул еле шевелящуюся Эранну на спину Буланке и сунул поводья мне в руку.

- Радуйся, туземец, возвращаемся.

Все рюкзаки-котомки уже давно были уложены и подготовлены к транспортировке. Лурц шмякнул коня по крупу так, что он прыгнул с места и испуганно зарысил, волоча меня за собой по тропинке. Рыжий взмыл уруку на загривок, залихватски гикнул: - «Пошли, родимыя!», - и мы бодрой трусцой чесанули обратно на северо-запад.

Километров на восемь меня хватило. Потом - пот градом, глаза на лоб и язык на плече. Эранна понемногу пришла в себя и жестоко мучилась от тряски. Я предложил смягчить ее условия передвижения, поскольку прекрасно помнил каково это, поперек седла болтаться. На что оба приятеля моментально согласились. Через пару минут в седле уже болтался я, а легконогая эльфийка рысила рядом со стременем. Вся компания от этой рокировки даже несколько выиграла в скорости. Я в очередной раз поклялся себе, что со следующего понедельника займусь всерьез физкультурой. Кстати, а какой сейчас день недели? Вторник или уже пятница? Вскоре и Корчь подоспела. Лурц тут же скинул с себя орка и тот, выковыряв из клыкастой пасти артефактные железяки, запрыгнул на мохнатую варжью спину.

- Go, go, go! Schnelle! - визгливо заорал он на нас и гонка продолжилась.

-Наш парово-о-оз, в перед лети-и-ит

В комму-уне остано-о-овка

Другого не-е-ет у нас пути-и-и…

- Заткнись, а?

- А что?

- Ты специально таким противным голосом орешь?

- Нет, это у меня просто слуха нету.

- Куда гоним, шеф?

Рыжий вместо ответа только саданул Корчь пятками и учесал вперед. Я уже на ходу из седла вываливаюсь. Вторые сутки, считай, почти без перерыва верхом трясусь. Спина уже скрючилась, а все, что ниже нее - затекло и онемело. И слава богу, что онемело. Глядеть на то, во что превратились мои ноги в местах соприкосновения с лошадью, просто страшно. Время от времени Дерсу заставляет меня глотнуть самогонки, после чего лупасит Буланку и мы мчимся дальше. Лурц опекает брюнетку, не выпуская ее из поля зрения ни на минуту. Дерсу караулит меня, чтоб я из седла не выпал, и подгоняет коня. Как я понимаю Тука и Брэндибэка. Как я ненавижу орков и уруков. Горел бы он синим пламенем, этот пропуск в Арду, с такими трудами раздобытый и трехмесячным трудом оплаченный. Сидел бы я сейчас в своей конторке, давил бы батоны на клаве и попивал бы кофеек из красной кружки. И пускай бы шеф полкана спускал каждый вторник, за то, что я пятую форму опять не заполнил. Не убудет от меня. И шли бы лесом эти турпоездки. Мамочка, домой хочу. Прямо сейчас, не сходя с этого места. Почему до сих пор телепортацию не изобрели? На уазике весь этот путь за полдня проехали бы. Мордор гребаный! Тут даже автобусы не ходят. Никакой техники. Магия, будь она неладна. Как здесь вообще жить можно? Злость поддерживает меня в вертикальном положении и не дает забыться. «Заповедник гоблинов» вместе с озером остался далеко позади. Звезды мельтешат в небе и выписывают зигзаги. Тропы не видно, хотя мы вроде бы уже должны были добраться до обжитой местности. Кажется мы вообще по целине прём. Камни, трава, холмы, холмы, холмы… Накатывает приступ морской болезни. Натягиваю поводья, торможу. Спешиваюсь. Вернее, брякаюсь на землю, как мешок на ножках. Рыжий тут же разворачивает варжину и оказывается возле. Брезгливо морщится, глядя на меня, но терпеливо пережидает, пока слабосильный мой организм удовлетворит свои физиологические потребности. Совсем уж без надежды на ответ спрашиваю:

- Дерсу, зачем такая спешка?

И получаю исчерпывающее:

- Надо.

Чё к чему?

Орк зашвыривает меня с размаху обратно в седло. Я аж взвыл.

- Ходу, Иван, ходу. Близко уже.

Близко. Это ему близко. Сволочь рыжая, чтоб тебе в Чертогах заблудиться. Какого ляда я вообще с ним связался? Лысый вон тоже подряжался проводить. Ну и потратил бы я чуть больше, зато обошелся бы безо всех этих приключений на свою… Или вообще никуда не ходил бы, остался бы в Чмырях (вспомнилась радушная хозяйка постоялого двора с ее кудряшками и ватрушками). Пошарился бы по окрестностям, привез бы домой гербарий из местных лютиков-колокольчиков. Так нет же! К Роковой Горе до зарезу понадобилось. Будто я и впрямь толкинист какой упертый (господи, как спину-то ломит). Добро бы мир спасать шел, как Фродо. Тогда понятно, тогда было бы для чего мозоли на заднице набивать (ох, ноги мои, ноги несчастные) Но вот чтоб так страдать из-за каких-то фотографий?! Да ни одна фотография таких мучений не стоит.

- Ну вот и доехали. - Жизнерадостно верещит орк. - Я ж говорил, что уже близко.

Пришпориваю из последних сил коня, поднимаюсь к нему на вершину холма. Ха! Ну да. Почти приехали. На горизонте - магические сполохи, сопровождающие театрализованное действо у Врат. К утру доберемся.

- Живее, Иван. Поднажми.

- А не пошел бы ты?